Pâques avait toujours été la fête favorite de Kumi. Les autres enfants préféraient souvent Noël ou Halloween, mais la petite fille aimait le côté aventureux que lui inspirait cette occasion. La veille, sa mère prenait soin de lui préparer des boules de riz au sucre qu’elle personnalisait en leur dessinant des faciès de personnages de manga – GuGu, Pikachu ou Doraemon, par exemple. Puis elle les éparpillait dans les divers squares de leur petit quartier.
Bondissant de son lit, Kumi se glissait dans ses vêtements aussi vite qu’elle le pouvait avant de se ruer hors de leur appartement – son père ayant à peine le temps de lui ébouriffer les cheveux au passage. Un grand sourire sur le visage, elle arpentait le moindre carré de verdure des environs et poussait des cris de joie à chaque découverte – s’imaginant alors dans la peau d’une exploratrice ou d’une dresseuse de Pokemon. D’autres enfants fouillaient eux aussi les buissons et une fois la récolte achevée, tous se réunissaient près de l’autel de Jizo afin d’échanger leurs gâteaux, bonbons et chocolats au cours d’un marchandage aussi joyeux que chaotique.
Kumi revenait toujours avec de très bonnes pâtisseries, car les boules de riz sucrées de sa mère remportaient toujours un grand succès grâce à leur déguisement si kawai. Ce petit trésor lui durait plusieurs jours – à raison d’une gourmandise chaque matin, sur le chemin de l’école. Et quand elle croisait un enfant qui ne connaissait pas Pâques, Kumi lui proposait de goûter une bouchée de ce petit-déjeuner printanier – offrant un grand sourire au passage.
Et petit à petit, Pâques devint la fête la plus populaire de la ville de Satsui.
Dessin de Teemu Rasinkangas.
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