Feldane colla son front contre celui de Bec céleste – le griffon dont elle venait d’achever le dressage. L’immense créature émit un léger cri, comme un au-revoir envers la femme avec laquelle il avait passé les derniers mois. A présent, les hommes du roi Clothaire attendaient en bas de la montagne que la bête leur soit livrée – afin de devenir une monture pour l’un des paladins qui bataillaient sans cesse contre les forces du Maelstrom.
Telle était la mission de Feldane et de ses sœurs, les prêtresses de Wütra le dieu du ciel. Seule leur pureté leur permettait d’approcher les griffons sauvages qui vivaient au sommet du Mont Caucasus, pour les dresser et en faire des combattants implacables. L’humanité avait besoin de ces fabuleux animaux dont l’élégante silhouette fendait le ciel avec une rare célérité. Ils étaient les ennemis naturels des dragons du Maelstrom – l’entité qui menaçait de par son existence même les divers royaumes d’Europa.
Si Feldane comprenait l’importance de sa tâche, elle en avait cependant le cœur déchiré à chaque fois. Pour apprivoiser les griffons, les prêtresses devaient nouer un lien profond avec eux – un lien à double-sens. Durant les mois que durait le dressage, celui-ci ne faisait que se renforcer. Mais venait alors le temps de la séparation – rendue d’autant plus douloureuse que nombre de griffons étaient appelés à périr lors de la guerre pour la défense du continent.
Une larme coula sur la joue de Feldane. Pourtant, elle sourit à Bec céleste et lui ébouriffa les plumes en un geste d’adieu. La créature ailée poussa un nouveau cri puis tourna son regard acéré vers la délégation royale. D’un bond, elle s’envola et alla se poser à côté des hommes qui l’attendaient – prête à les suivre.
Feldane inspira longuement l’air frais de la montagne. Elle se retourna alors et ses pas la menèrent sur les sentiers secrets qui aboutissaient au domaine des griffons sauvages. Il était temps pour elle de se trouver un nouveau protégé.
Dessin de Xiaodi Jin.
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